在申论应试中，概括给定资料的内容或概括给定资料所反映出的主要问题是一个非常重要的答题环节。这一环节把握不好，就会影响整个答卷的成绩。因为概括出的主要之点，不仅仅是对给定资料阅读的终结，而且也是下面提出对策和建议的直接针对点，也是最后进行论证论点的基础之点。所以我们说，概括是承上启下的枢纽，是申论答题的关键步骤。
在申论试题中，要求对给定资料进行概述的题目是常见的，虽然字数不多，但均要单独成文。概述的题，相对来说虽然比较简单，但对于考生应试来讲，文字概述的能力，则是他们应该或者必须具备的基本功。
所谓概述，就是概要地进行叙述。同概括相比，概括比较抽象，概述比较直白;在概要的前提下，概括注重“括”，而概述则注重“述”。应该说，这也是概述同概括的根本区别。
所谓概括，就是用最简练的语言把事物的共同特点归结在一起。概，是大略、梗概、大概、概况、概要等等;括，是包含、总括、囊括等等。因此，所谓概括，就是归纳、总结;简明扼要。概括是一种能力。在申论应试中，概括这一关是谁也不能逾越的，而要很好地完成概括资料这一任务，考生就必须具备这种实实在在的概括能力。同时，为了做一名合格的国家公务员，在日常的工作和生活中，也要有意识地培养和不断地提高这种对资料的概括能力。