1、杂质少、纯度高：由于矿体当中的砂、铁、水或者杂质的含量大小不同，膨润土原矿外观通常显示为绿色、浅蓝色、红色和褐色或者其他颜色。优质的膨润土原矿的特点是遇水溶解再经自然干燥后仍呈现纯白色、灰色或浅黄色白色的不规则形状固体，且膨润土原矿的断裂面杂质少、纯度高且具有优质的光泽，用手触摸具有爽滑感，并且呈果冻胶状。一般购买的膨润土多数为加工好的粉末，细度常见的规格为200目或325目。质量好的膨润土产品的外观用肉眼观察到的是出纯白色粉末。
2、遇水快速膨胀：优质的膨润土的另外一个显著特点是吸水速度较快，遇水充分溶解后它可以至少膨胀至自身提及的10-25倍，可以变成胶体状的溶液。长时间干燥脱水后，膨润土又可以变成松散的土壤。
3、阳离子交换性强、吸附性强：膨润土具有很强的阳离子交换性能力和附性能力，膨润土可以吸收或吸收各种气味、颜色，它与油脂混合使油脂更光滑。
4、悬浮性好，不易沉淀：将提纯后的膨润土粉放在水中，分散性非常好，不易沉降；根据蒙脱石阳离子的相对含量，确定了天然膨润土类型主要分为钙、钠、氢、蒙脱石等。其中，蒙脱石基钙蒙脱土成为钙膨润土。钙基膨润土比钠基膨润土便宜，且加工简单，在饲料添加剂中均使用钙基土。钠基膨润土的PH值属于碱性矿物，多用于钻井泥浆、铸造材料、冶金球团和化工涂料等工业，它是一种良好的工业助剂。