琉璃、玻璃经常被混为一谈，然而实际上它们有着明显的区别。
琉璃、玻璃的主要成分都是二氧化硅，但含量及其他成分的不同使它们有不同的特性。
琉璃颜色更加丰富
琉璃又分为古法琉璃、台湾琉璃和水琉璃，收藏市场上出现的多是古法琉璃。古法琉璃和玻璃有很多不同特性。首先，在颜色上古法琉璃的颜色更加丰富多彩。虽然玻璃可以有不同的颜色，但全部以纯色为主，混合后会爆裂或者混浊；而古法琉璃可以有多种颜色混成，且通透如故。
此外，古法琉璃的光泽度天生就没有玻璃那么明亮。但正因为这一点，使琉璃承载了厚重的文化，成为文化产品。
而且，在琉璃原料煅烧过程中自然形成的气泡成为其鲜明特点。在琉璃爱好者的眼里，琉璃是有生命的，这些气泡正说明了琉璃在呼吸。这些气泡也使得琉璃更具表现力，在灯光的照射下能发出炫目的光彩。
最后，古法琉璃的密度明显高于玻璃，且手感滑润；轻轻敲击会有金属之音。
古法琉璃制作成本高
古法琉璃的制作非常费时费工，其制作成本远高于玻璃。古法琉璃的制作被形容为“火里来、水里去”，要几十道工序才能完成，且主要依靠手工制作。即便是熟练技师，成功也要凭运气。仅出炉一项，成品率就只有70%。
与金银制品不同的是，古法琉璃还不可回收。在制作过程中一旦出现一点点问题，十几天、几十道工序就前功尽弃了。
养护古法琉璃
琉璃的硬度比较强，相当于软玉的强度，但也比较脆，不能用力拍打或碰撞。古法琉璃的养护要注意以下几个方面：首先，不可碰撞或摩擦移动，以免出现表层划伤；保存时要保持常温，温差不可太大，尤其不可对古法琉璃进行加热或冷却。
另外，应避免古法琉璃接触氯气等，清洁时宜用纯净水擦拭。若使用自来水，需静置12小时以上，保持琉璃表面光泽与干净，不可沾上油渍等。