秦岭和大巴山简称秦巴山区，该地区山高林密，交通十分的不便。是我国南北之间重要的分界线之一，“蜀道之难，难于上青天”，描述的就是这里的情景
由于地势地形的限制，秦巴山区附近的盆地，自古以来都是易守难攻，其中最为著名的三大易守难攻的盆地分别是四川盆地，汉中盆地和关中盆地。这三大盆地的总面积达到了34万平方公里。
四川盆地分布在秦巴山区的下方，蜀道的起点，总面积26万多平方公里，四川盆地的四周都被山脉所包围，西面是青藏高原，横断山脉，北边是秦巴山，东部是湘鄂西山地，南部又被云贵高原所阻挡。只有在东部的长江三峡地区有着一条狭窄的水路通道通往外地，自古以来是易守难攻之地。
汉中盆地，面积7000多平方公里，夹在秦岭和大巴山之间，是古时连接蜀地和关中地区的重要的中转站。古时不管是从南边的四川盆地还是从北边的关中盆地，要是步行前往汉中，只有通过弯弯曲曲的狭长的山道才能进入汉中。大多数时候，人们都是通过汉江这条黄金水道进入汉中，所以只要守住这条水道，也就守住了汉中盆地。
关中盆地，面积近4万平方公里，是我国古代的政治中心，有着十三朝古都之称的西安就坐落在这里。关中盆地是一条长条形的盆地
在古代，东部平原地区的人要是想进入关中盆地，就必须要经过函谷关和潼关。