红虫，是我国很多地区，特别是北方地区在温度较低的春季、晚秋和冬季到自然水域进行钓鱼的主要钓饵之一。从每年的11月初到翌年4月，在长达半年的时间里，只要还开口吃食的鱼，对于这种生长在污水沟和死水泡及坑、塘、小河中的小生灵，均特别爱吃，尤其为冬钓的上佳钓饵。有渔谚说：“春用蚯蚓夏用面，冬钓红虫是首选。”这“首选”二字说明了红虫在冬钓中的重要地位。这里所指的冬钓，包括入冬后的水面垂钓，结冰后的冰上垂钓，还有初春化冰后的水面垂钓，即前面所说的低温季节垂钓。在东北地区，每年的10月下旬到第二年的“五一”节前，垂钓鲫鲤等鱼都使用红虫。直到5月初气温升高，小鱼比较活跃，开始闹钩捣乱，才改用商品饵垂钓。
一、红虫的种类与选择
（一）、红虫的种类
据动物学家研究考证，全世界红虫种类繁多，分布很广，从热带沼泽到极地，从平原到5600米以上的冰川均有分布。目前，全世界已知的摇蚊科昆虫有5000余种，在我国已知的品种也在500种左右。我们在观赏鱼市场和渔具店看到的红虫，不过是其中的几个品种而已。
红虫大小不一，粗细长短不等。537钓鱼网习惯上把红虫分为“公虫”和“母虫”。“公虫”长20～30毫米，直径（粗）1～1.2毫米，身体短粗硬朗，头部呈蓝黑色，皮肤坚韧，耐撕咬。这就是被当做钓饵的大红虫。“母虫”体长25～30毫米，直径不足1毫米，但身体纤细，瘦软，头部黑色或绿色，多用来做诱饵。还有一种小红虫，体长仅1厘米，主要用于喂观赏鱼，也可捣碎掺于面食中做钓饵。这里所说的“公虫”、“母虫”实际上是不同种类的红虫，不过是537钓鱼网叫习惯了的名称罢了。
（二）、红虫的选择
红虫虽然可以当做钓饵，但有优劣之分。因此在购买和自己采集时应当加以选择。像大家俗称的脑门蓝黑色、身体粗壮的“公虫”，好存又耐用，最受537钓鱼网的青睐。将其系在钩上，如同一朵盛开的红菊花，沉到水底又不断扭动，对鱼有极大的吸引力，易被鱼儿发现吞食。那些脑门发绿或发黑、身体浅红、节长、绵软细长的所谓“母虫”，不仅难养易死，而且垂钓时也不好用。将其系在钩上半死不活，无力扭动，诱鱼效果远不如“公虫”。还因其绵软、耷拉在钩下拖得很长，鱼（特别是小鲫鱼）吃饵时往往只叼住长出钩外的虫体，还未将鱼钩吸入口中就已抬头送漂，造成空钩率高。同时，若遇上小杂鱼闹钩，被小杂鱼啄不了几下，就剩薄薄的一层白皮儿，完全失去诱鱼作用。“公虫”由于是从人工采集的红虫中一条条挑出来的，价格较贵，是“母虫”的5～10倍。使用“公虫”钓鱼时，用量远远小于“母虫”。“公虫”可像蚯蚓一样，单条挂在鱼钩上，强度远远高于“母虫”，所以钓鱼时537钓鱼网大多用“公虫”为钓饵。“母虫”价格便宜，大多用来打窝子做诱饵和红虫拉饵（同商品饵和在一起）。
二、红虫的存养
（一）红虫的存养方法
如果采集或购买的红虫很多，一次出钓用不完或每次出钓有剩余，就需要存养起来。红虫的存养方法很多，下面介绍几种常用的方法。
1、简易存养法：将其放在茶卤中或用湿布包上存养，可存养2～3天。
2、泥土存养法：将红虫放在有水有泥沙的盆中存养，红虫可长时间存活，但用的时候得用专门制作的小筛子把泥沙筛掉，使泥、虫分离，比较费事。
3、冰箱短期塑料袋存养法：红虫怕热不怕冷，临时收藏，可用塑料袋装着红虫，置于冰箱冷藏室内，可保存10～15天。
4、冰箱器皿长期存养法：将红虫放入盛着清水的大号搪瓷碗或玻璃容器、不锈钢饭盒、小瓷盆内，放在冰箱的冷藏室内存养，或置于冬天的室外，不令其冻冰。1～2天换一次清水，将变黑的死红虫及时挑出。这种存养方法红虫存活的时间长，用时也方便省事。但要注意，不要用塑料制品和铝制品存养红虫，否则会缩短保存时间。“母虫”很不好保存，应该现用现买。
5、捆好的红虫存养方法：把捆好的红虫先沾一些水，按照每一天的用量，分别放在包水果的小塑料袋里，然后把空气排出，把口系死，以防止水分蒸发。然后把它们放在冰箱冷冻室里冰冻，出发时取出就行了。如果路途较远，害怕冰融化后变质，可放在保温杯里保存。每次出钓剩下的虫捆也可这样保存，但由于剩下的虫捆中有些红虫已死亡，颜色有些变化，钓鱼效果会稍差一些。
6、虫捆的外出携带与保存：为防止在野外很冷的环境下捆红虫，也为了在最短的时间内开始钓鱼，垂钓前要在家里把红虫捆好。捆好的虫捆要放在一个鱼钩盒里，把所有的线头放在盒子外边，然后把盒子放在冰箱的冷藏室内保存，不能放在温暖的室内，否则红虫易死亡变质。由于活虫的上钩率高于死虫，所以在气温条件允许的情况下，尽可能使用活虫。在室外使用时要注意，保存温度不能低于零度，冰冻的红虫一碰就碎，冰冻以后化开的红虫可继续使用。当温度低于零度时，可把红虫放在大衣里面的口袋里。温度高于零上时可放在冰面上降温，并在上面覆盖遮阳物。使用时拿住一捆虫，然后把线拉出来。不要拉线拽虫，这样很容易把虫拉断。
7、活红虫的野外携带保存法：如果怕红虫不够用，可在一个小盒子里铺几层湿的布或报纸，将红虫放入后再盖上报纸，放在温度高于0℃、低于5℃的地方保存并携带。钓鱼回来后存放在保存活红虫的容器里存养。