北方一些城市已开始人工养殖红虫，主要用于喂养观赏鱼。各钓具商店及花鸟鱼市都有出售，537钓鱼网可买来做钓饵。红虫有大小两类，大红虫中有一种体长2~3厘米，身体粗壮，头呈蓝黑色，钓友们称之为大公虫。还有一种大红虫体长亦有3厘米，但体型纤细瘦软，节较长，黑头，人们称其为母虫。母虫虽说也可勉强装钩，但不好使。小红虫体长1厘米，常被砸成糊状掺于面饵中使用。“红虫酱”汁液味浓，其中仍有一些残肢，用于初春和冬季垂钓效果甚好。
如何长时间保存红虫可参考：冬季钓鱼用红虫如何保存
红虫是北方冰钓的主要钓饵，此时若用面食、蚯蚓为饵，鱼儿很少问津，只有红虫才咬钩。除了冰钓，每年封冻前和开冰后的一段时日水很凉。这时到投喂颗粒饲料的池塘钓放养的鲤鱼和草鱼，在使用颗粒饲料钓饵鱼已不爱吃，此时换用红虫施钓能收到奇效。所以，红虫又是深秋初春寒水凉池钓鲤鱼，草鱼的最佳钓饵。
以红虫作为活饵，极少数钓者用单虫装钩，绝大多数人是用红色棉线捆绑成一束装钩。用单虫只能钓不足二两的小鲫鱼，钓二两以上的鲫鱼或鲤鱼时，一般都将4~10条红虫理顺，将线套在虫体中部，然后拉紧线。捆好后，线的两头要各留出7~8厘米的线头，垂钓时，取出一束绑在钩上即可。为便于捆扎，有人制作了简单的工具，将一截细笔杆用小刀顺杆削去直径的三分之一，使之变成一个敞口槽，在槽口横着用小锯条锯出一道口，把棉线放进这条锯口中，将红虫一条一条放进槽内，压在棉线当中，将线提起，拦腰捆扎上红虫即可，另外现在有了一种上红虫的专用抓饵器，俗称小抓子。把小气门芯套在合拢的爪尖上，一推后把令爪子张开，用张开的爪子放入红虫堆里抓一团红虫。然后将小气门芯推下，套住红虫即可，非常好用，此外还有一种红虫胶，做拉饵时使用，更是非常方便，不论用哪一种绑红虫的方法，若用于冰钓，都需先把钓一天鱼的红虫拴好，若等到了钓场，在寒风中去拴红虫，手冻得难受，拴虫很困难。
拴好的红虫要装在小盒子里，放进贴身的衣袋内，用一把取一把装钩，以防将红虫冻僵。若嫌捆扎费事，也可将红虫直接穿钩，共有三种方法：一是取单条红虫穿钩，必须是钩条细的小钩才行。二是“三横一竖”装钩法，横穿三条，钩尖竖穿一条，穿一半，留一半在外蠕动，三是“散挂”，将钩在整包的红虫中来回拽，七长八短挂上数条。这种女方法省事，但效果不大好，若以红虫为饵，挂钩后将红虫在山萘酒、丁香酒等味道的香甜液体中蘸一下，诱鱼效果更佳，红虫怕热不怕冷，若要保存，可用塑料袋将红虫装上，放入冰箱内冷藏，可保存十天半月。如想更长时间保存，则要将红虫养在装水的小盆中，置于冰箱或置于冬天室外（不冰冻就行），常换水，将变黑的死虫挑出来。