鱼饵按诱鱼原理分，鱼饵可分为真饵和假饵。所谓真饵，是鱼类可以食用的动、植物性饵料的通称，主要通过引起鱼的食欲诱鱼。假饵也称模拟钓饵或路亚拟饵，是以塑料、金属或其它材料制成的类似小鱼、虾和虫类的小器件。垂钓时，通过钓手的操作，使之在水中类似天然活物，诱使凶猛的鱼类上钩。
真鱼饵按照性质分，可分为植物性鱼饵、动物性鱼饵、动植物混合性鱼饵。前一种一般简称素饵；后两种饵料，我们习惯地称之为腥饵或荤饵。
按鱼饵的作用分，还可以分为诱饵和钓饵。不过，这是过去的分类方法，现在看来并不准确。因为钓饵本身可以诱鱼，可以当诱饵使用，诱饵使用的食物多种多样，以鱼喜吃、易见，引鱼聚集为原则。经验证明，用小米、大米、酒精、骨头等最好；诱饵也可以调制成钓饵。
现在我们进行手竿竞技钓或海竿钓，诱饵和钓饵已经合为一体，在诱的同时能钓，在钓的过程中又可以诱，所以我们姑且称之为“综合饵”。然而，一个成熟的饵料品种，诱饵和钓饵还是有着非常鲜明的分工。
我们在竞技钓的过程中，把饵料成份拆开了分析，仍然可以看出，饵料里既有诱鱼为主要目的的成份，也有以钓鱼为主要目的的成份，还有以改善饵料状态为主要目的的成分。比如一场比赛，前期用饵多以诱鱼为主，多一些颗粒和浓香；后期则以钓鱼为主，饵料多半比较清淡、柔软，适口性强。这些细微之处，是鱼饵生产厂家需要研究的工作，也是竞技钓手需要掌握的。
按使用的时代划分，可以分为现代饵料和传统饵料。现代饵料，是使用现代诱鱼技术，经科学配方和工业化生产的饵料。传统饵料，是指沿用过去的饵料使用方法和习惯，自己采集和加工的饵料。像蚯蚓一类的虫饵、自己制作的饵料，从诱食原理到制作方法，都是传统模式。
怎样调制鱼饵2无论是钓鱼比赛或平时钓鱼，鱼饵总归是非常重要的一环。当你选择好所用的鱼饵材料后，就要将它调制成合适的鱼饵，这样才能吸引鱼儿摄食。而调制一个好的鱼饵往往要注意大与小、轻与重、松与粘、软与硬等方面的优劣区别。
大与小
钓鱼时，上饵的大小是一个既简单又重要的问题。即使是在正常情况下，也没有一个固定的标准。因为饵的大小起码是应随着鱼的大小而变化的。然而即使如此，总归还要有一个大致的概念，一般来说，像泡开的黄豆那么大就差不多。鱼饵过大，影响鱼吃饵时顺利吸入，会有漂动没鱼的现象。也可能吸人后鱼嘴钩得薄而脱钩。太小则不利于窝子的形成，诱鱼效果不佳。
在刚开始下钩时，鱼饵一定要大，目的完全在于诱鱼。当鱼逐渐开始上钩时，可将饵的大小恢复正常。如果上鱼的速度越来越快，便应改为低于正常的小饵。这一方面可提高鱼吃饵的准确度；另一方面也可防止集鱼量过大，鱼群乱抢食谁也吃不着。若上鱼率有明显降低的趋势，则应加大鱼饵，边钓边注重诱鱼。水浅的鱼池常有这种情况。
松与粘
鱼饵的松与粘取决于搅拌时搓揉的程度，搓得越多粘度就越大。鱼饵过粘或过松，与过硬或过软的效果相似，但它可以对软硬进行调整。当饵硬时，少搓几下即可，直到与正常饵相似的作用；当饵偏软时，多搓几下也可当作正常饵使用。
硬且粘的饵通常是比较忌讳的，如果再大就更要不得。但在一些特殊场合下，也儒要使用偏粘偏硬的饵，最典型的情况是闹小鱼。野生的小杂鱼游动能力好，抢食的本领比大鱼强得多。这时如还用普通的饵，没等落底便会被小杂鱼抢光。加大饵的粘度与硬度，再适当地上大饵，可以对排除小鱼起到一定的作用。这样的饵小鱼吞不进去，又啄不光，可保证落底后有饵在钩上。
再比如当鱼不爱吃饵，需要用“逗鱼”的方法提高上鱼量时，也不能使用正常粘硬度的饵，这种饵当你拉竿逗鱼时，极可能脱离钩体而使钩上没饵。这种情况下，对饵的调整应以增加粘度为主，而尽量少增加硬度，这样可较好地保持钩尖的韧透性。若饵又粘又硬，便会较多地出现跑鱼现象。
软与硬
鱼饵的软硬，主要取决于挍拌的加水量，正常状态的软硬度应该像耳垂儿或嘴唇一样。如果过硬，极可能会出现跑鱼的现象。因为当饵太硬时，钩从食中脱出穿透鱼嘴时受到的阻力较大，因此可能钩得薄，当鱼用力挣脱时即会脱钩。饵过硬的另一个缺点是雾化效果差，且这将影响诱鱼与集鱼的效果。若鱼饵过软，将很难抛出，并且在下沉的过程中损失太多，有可能到底后钩上基本没饵了。
饵的软硬与粘度是有着紧密关系的。但硬饵却绝不等同于粘食。粘度低且又软的饵很难抛出，如果增加一些硬度可起到易抛的作用。偏硬却较松散的饵雾化效果最好，这样的饵通常只有在诱鱼时使用。比如在很适合钓半水的情况下，一开始打窝诱鱼时，便要使用偏硬但很松散的饵料。饵可以上得很大，抛出后入水即抬竿，让食散开后慢慢向下飘落，这样诱鱼效果非常好。
轻与重
这里所说的轻与重，是指鱼饵的比重。这已是钓鱼用饵中较为高深的问题，需达到一定的水准方可涉及。简单来说，比重大的鱼饵下沉快，但不利于鱼的吸入；比重小的则相反。此外，饵的比重对浮漂的灵敏度还有影响，调漂时要考虑到饵的比重这项因素。比如正常的“调4钓2”，饵重即偏钝，饵轻则偏敏。一般说来，粘硬的饵比重都较大；松软的饵比重则较轻。
饵的比重可以通过调整浮漂时测试。比如你调的是4目（空钩半水），上好双饵后抛入水中看漂尾下沉多少。一般应以下降3~4目为宜。如下沉过多，需将漂目得再高些；若下沉过少则应对漂目再低些。当然，这与漂尾的粗细以及上饵的大小还有着直接的关系。
鱼饵的比重与大小是有密切关系的。在正常情况下，以用偏大且稍重的鱼饵为好。鱼吃饵状态良好时不会对灵敏度和上鱼量造成影响。但在鱼吃饵很轻时，比如冬季钓，或夏天气压低，或钓竞技池很龟毛等情况，便应用偏轻且较小的饵，这样有利于鱼的吸入。使小且轻的饵钓底时，要特别注意水线的深度，因为饵很轻，漂坠下降的幅度特别小，容易出现饵没落底的现象。这时常用的“调4钓2”已不适合，而应改为对几钓几的方式。
自制鱼饵配方3用玉米面为主料，制成各种气味独特的面食，是垂钓各种淡水鱼的基础饵料。先将玉米面用细罗过筛，罗上的粗粒和糠皮，可作为制糟食的赋形剂，筛下的细粉，是做各种钓饵的主料。具体配制方法是：取细玉米面3份、白面1份（3∶1），放在容器里拌匀，用沸水边冲烫边搅拌，使其成为大小均匀的“珍珠”状，趁热放在锅内蒸5分种（水烧开后计时），出锅晾凉至不烫手，用力揉搓。或出锅倒入盛器中，用擀面杖头趁热捣均匀。经过这样加工的钓饵，粘性大，韧性好，耐水泡。无论是揉还是捣制，其软硬均以嘴唇为度。这个我们把它叫做基础饵。
根据要钓的不同鱼种，对基础饵要加不同的添加剂。如以钓鲤鱼为主，需掺入适量白糖或蜂蜜，再加点香精（或曲酒、花露水、鱼粉，只限加一种，多加效果不好）。如以钓塘养鱼为主，需掺点喂该塘鱼的颗粒饲料粉末，其效果独佳。如以钓鲢鳙为主，可掺入适量阿魏粉，或韭菜大葱发酵水，或鸡骨发酵后的臭水。
鸡骨发酵水的制法4将餐桌上的鸡骨放在盛器中，用开水冲烫，凉透后装入清洁瓶内，密封放在日光下曝晒，几天就会产生臭味，可常年保存，随用随取。如以钓草鱼为主，可掺入适量草莓酱。也可将基础饵装入两层以上的塑料袋中，扎紧袋口，放在强阳光下曝晒2～3天，使之稍发酵，略带酸味，效果也很好。上述各不相同的钓饵，都是各种淡水鱼（食肉性鱼除外）所喜爱的，上钩率比较高。施加添加剂时要注意：油性物质（香油、羊油）不能多加，有的在装钩后蘸上一点即可，以防饵料失去韧性、缩短水泡时间。近年来，市场上出现塑质筒式托饵器，不但鲜艳色泽本身对鱼有诱招力，而且较金属塔式托饵器具有更大的优越性。由于筒式托饵器不会泡掉饵，故垂钓时不必担心无饵空等，还可以节省时间和饵料。以细玉米面为主料的钓饵，非常适宜用这种塑料托饵器组钩，底钓、浮钓都很好用。