朱元璋开国后，屠戮很多的开国功臣，其目的就是巩固明朝的统治，以确保明朝的长治久安。
为了巩固明朝的统治，首先在于要吸取元朝灭亡的教训，朱元璋认为嫡长子继承制，是维持皇朝安全的根本制度，元朝的教训主要是“元氏暗弱，威福下移，驯之于乱，今宜鉴之”（《明史·太祖本纪》），皇帝没有权威，臣下作威作福，对于皇帝来说是削弱皇权，对于朝廷的来说会埋下隐患。
▲朱元璋像
所以，朱元璋极力强化皇权，极力将权力收归已有，他告诫大臣不可擅权，要好自为之。
为了巩固明朝的统治，朱元璋要逐步削弱丞相的权力，使权力集中到自己手里。
明初设中书省，置左右丞相，丞相的权力相当大，一人之下，万人之上。胡惟庸任丞相时，由于受朱元璋的器重，慢慢地膨胀起来，自作主张，掌握着生杀予夺的大权，不把皇帝放在眼里。后来，胡惟庸案发，明朝不再设丞相一职。胡惟庸被处决后，案子没有结，一批人也被牵涉进来，早已死了的大功臣李善长也没有躲过，被株连问斩的多达3万人。
▲胡惟庸像
蓝玉也是明朝的开国功臣，功高震主，日渐骄横，欺凌乡里，侵占民田，御史去处理，被蓝玉给轰跑了；他还擅自任命、处罚手下的将官、校官。凡此种种，不胜枚举。让朱元璋心里不痛快，现在不把皇帝放在眼里，将来还不翻了天！
有人告蓝玉谋反，皇帝立马将蓝玉抓起来判了死罪，景川侯曹震、鹤庆侯张翼、舳舻侯朱寿、定远侯王弼、东莞伯何荣及吏部尚书詹徽、户部侍郎傅友文等也被定为谋反。株连者无数，族诛的有1.5万人。后来，朱元璋下诏列了一个名单，叫做《逆臣录》，其中的大官有一公、十三侯、二伯。
▲蓝玉塑像
经过这两次的大案，那些开国功臣被杀的差不多了，老将汤和知趣地告老还乡，朱元璋放心地将皇位交给长孙朱允炆了。谁成想皇帝的儿子却起兵靖难了，但朱家的天下总算是保住了。
当时大臣们都清楚李善长是冤死的，但谁都不敢站出来说话。在李善长死后的第二年，虞部郎中王国用上了一份奏折，详细地说明李善长决不可能谋反的。他奏折中说：
李善长与陛下同心同德，在极端危险的环境中九死一生，夺取天下，勋臣中位列首位。家人活着的封公，死的追赠为王，儿子娶公主，亲戚拜授官职，人臣地位达到了极点。
假如他想图谋不轨，还不一定能弄清楚，说他想辅佐胡惟庸反叛，那就大错特错了。
按照常理，人们喜爱自的儿子一定胜过喜爱兄弟的儿子，这是人之常情。安享已到手万无一失的富贵，就不会企求只有万分之一机会获得成功而带来的富贵。
▲李善长像
李善长与胡惟庸的关系，不过是侄子辈的姻亲，而与陛下却是儿女姻亲。假使李善长确实想辅佐胡惟庸谋取大业，事成之后也不过是开国首位一功臣而已，不过就是自己当太师、封国公、封王而已，不过就是儿子娶公主，女儿被纳位王妃而已，难道能够得到比如今获得的地位更高吗？
况且李善长难道不知道天下不可以侥幸取得的道理？当年元朝混乱之时，想要谋求大业的人多得难以计数，没有一个不是自己粉身碎骨，宗族被灭，后代断绝，能保住性命的有几个人呢？
这些事情都是李善长所眼看到的，为何要在衰老之年还要亲身重蹈覆辙呢？
▲朱元璋剧照
凡是反叛的人，一定是有深仇而激发叛变之心，在万不得已时，父子之间有时会互相要挟以求避开祸患。
现在，他的儿子还在侍奉陛下，没有丝毫嫌隙，何苦要突然间干这种反叛的事情？至于说到天象昭告变化，用杀大臣可以上应天象，就更不可行了。
如今李善长已经死了，说这些没有什么益处，只希望陛下能明察此事，希望陛下将来以李善长的事作为借鉴。
奏折上报后，朱元璋将奏折扣压在宫中，什么也没说，他心里非常清楚，管他有罪没罪，朕就是要杀他！