“两弹一星”工程是国家于20世纪50年代末启动的国防科研项目，主要涉及核弹(原子弹、氢弹)、导弹和人造卫星的研发。

该项目的初衷是基于当时严峻的国际形势，为了反对帝国主义对中国的武力威胁和核讹诈，维护国家和人民的安全。

70年来，“两弹一星”工程不仅为国防和科技现代化做出了不可估量的贡献，也使我国在载人航天和空科技前沿领域取得了举世瞩目的成就。

近年来，“神舟飞船”、“天宫空站”、“北斗导航系统”等名字频频出现在各种新闻网站的头条。实际上，这些工程都是上世纪五六十年代“两弹一星”工程的延续。

那么，有哪些伟大的科学家参与了这个重要的项目呢？1999年9月，国务院在人民大会堂隆重召开会议，回顾了“两弹一星”工程的发展历程，表彰了23位“两弹一星”功勋人物。

这群科学家几乎涵盖了新中国成立时期国内科学界的所有精英。目前，23位“两弹一星”元勋中，只有3位健在。年龄最大的101岁，三人平均年龄95岁以上。

1.北斗导航系统之父——孙家栋

功勋科学家孙家栋是中国第一颗导弹和卫星的总设计师。孙家栋，1929年出生于辽宁。他童年的梦想是成为高楼和桥梁的设计师。

然而，战争改变了孙家栋的想法。日本侵略者入侵东北时，给孙家栋的家乡带来了巨大的灾难。当时他就有了科技救国的想法。

1948年，家乡解放后，孙家栋考入哈尔滨工业大学，后参军。通过国家筛选后，他被分配到苏联深造。

在苏联学习期间，孙家栋非常努力。平时他不仅看本年级的专业教材，还涉猎高年级的知识。

有一次考试，教授拿错了卷子。卷子上的试题是孙家栋那节课还没学的内容。结果他还是写出了正确答案，让苏联教授对中国学生刮目相看。

在孙家洞和苏联的时候，我不仅是班上的尖子生，在社会实践和体育方面也是学校的“明星”。正因如此，毕业前夕，他获得了一枚代表学校最高荣誉的“金牌”。

有了这枚勋章，意味着如果孙家栋留在苏联，他将获得随意选择就业单位的机会，双倍工资，外加30天年假，但他最终毅然选择回到祖国的怀抱。

因为孙家栋很清楚，新中国急需人才。1958年，孙家栋从苏联回国后，被分配去做导弹的研究，为东方红系列卫星的发射立下了汗马功劳。

1999年，孙家栋成为北斗导航卫星负责人。七十岁了，仍然坚持奋斗，无私奉献。十年奋斗，一举获得国家最高科学技术奖，2019年荣获“共和国勋章”。

二、最年长的“两弹一星”元老——王希季

中国科学院院士王希季是23位为“两弹一星”建功立业的科学家中年龄最大的。王希季，1921年出生，云南昆明人。他十几岁时在国立西南联合大学学习，1948年在美国学习，主修动力和燃料。

与孙家栋不同，王起初并不是国家选拔的专业人才。他赴美留学，最后响应华教授公开信的号召，回到祖国参加建设。

当他第一次回到中国时，王希季是上海大学的教授。1958年，他接受国家安排，参与了“长征一号”运载火箭的研究。但当时的科研环境很差，火箭实验室是厕所改建的。

没有加压设备和吊车，只能用滚筒、绳子和自行车打气筒代替。然而，经过王希季和一批专家的努力，没过多久，中国第一枚探索空模型火箭成功升空空。

王希季参与了“长征一号”的大部分研究工作，后被调往武汉，从事返回式遥感卫星的研究，成为卫星返回技术的权威。

王希季90岁时，联合7位院士，向国家提出了空站太阳能发电的建议。今年101岁的王希季，仍在不忘初心，仍在为祖国发挥着余热。

周是我国原子弹氢弹研究领域的“隐形英雄”。1929年出生于湖南长沙。他是清华大学预科班的物理专业，后来调到北大研究院。

从北京大学毕业后，周曾在当过一段时间的讲师。20世纪50年代末，出访苏联留学。中苏关系破裂后，周毅然放弃获得诺贝尔奖的机会，回到自己的国家。

1961年，周利用物理学基本定律“最大贡献”原理，通过九次著名的计算，坚定了中国发展核武器的自信。

在成功突破第一颗原子弹后，周与于敏、彭焕武等科学家一起，深入探索氢弹原理，为我国第一颗氢弹试验成功作出了重大贡献。

20世纪70年代后，周离开了的核武器研究工作，回到了他热爱的物理世界。然而，他对核武器的研究仍然对我国核武器研究的学科建设和人才培养产生了深远的影响。